На сегодняшний день, при существующих условиях трудно представить себе хотя бы один технологический процесс производства и эксплуатации сложных конструкций и сооружений, который бы не обходился без неразрушающего контроля (НК) и технической диагностики (ТД).
В институтах прикладной науки, университетах и академических институтах теория физических основ методов НК и ТД является предметом исследований. При создании приборов и систем НК и ТД используются современные технологии, такие, как математическое моделирование, информатика и другие. В режимы функционирования аппаратуры закладываются не только процессы мониторинга и зондирования, но и регистрации, обработки информации и сохранения в памяти результатов. Стала актуальной, как никогда, задача автоматизации расшифровки результатов контроля и оценки остаточного ресурса изделий.
За свою почти 80-летнюю историю сфера неразрушаещего контроля и техническая диагностика расширилась и охватила практически все отрасли промышленности страны. В металлургической, нефтяной, газовой, аэрокосмической, химической, на транспорте и других производственных отраслях, осуществляется переход от контроля технологических процессов изготовления и качества отдельных наиболее важных деталей к диагностике крупных узлов, механизмов, агрегатов, машин, а затем и их комплексов.
Становится необходимым условием, контроль надёжности и остаточного ресурса при эксплуатации важных технических объектов, потенциально опасных для жизни людей. Непринятие мер по безопасности при эксплуатации технического объекта, как творения научно-технического прогресса, таит в себе потенциальную опасность для человека. Достаточно привести список «черных пятен» технического прогресса, произошедших в мире за последние два десятилетия : Чернобыльская АЭС и АЭС «Фукусима-1» на земле, угольные шахты «Ульяновская» и «Распадская» под землей, трагедии на Саяно-Шушенской ГЭС и в Мексиканском заливе на воде, АПЛ «Курск» и «Нерпа» под водой, авиакатастрофы под Смоленском и в Триполи в воздухе, космические аппараты «Челленджер» и «Колумбия» в космосе, аварии в энергосистемах Москвы и Санкт-Петербурга и т.д. И это далеко не полный перечень печальных событий, который должен заставить задуматься человека о той «потенциальной» опасности, которая скрывается в техническом прогрессе.
К вопросу безопасности, зачастую, возвращаются только после того, когда случится авария или катастрофа на техническом объекте. Остаются в «тени» такие важные вопросы, требующие постоянного контроля, как испытания строительных конструкций, износ технологического оборудования (даже при высокотехнологичном сервисе обслуживания) и основных фондов зданий, сооружений и т.д., человеческий фактор (повышение квалификации специалистов, сервисное обслуживание только специализированными организациями, замена устаревших регламентов и т.д.), оснащение современными техническими средствами неразрушающего контроля и технической диагностики.
